Toyota et Waymo transforment le SUV électrique bZ4X en robotaxi, avec des essais au Japon

Toyota et Waymo franchissent une nouvelle étape dans le robotaxi. Leur collaboration stratégique a été annoncée il y a 18 mois. Les deux groupes viennent d’en préciser la phase suivante, rapporte Autoblog.

Des essais au Japon l’an prochain

Le véhicule retenu est le bZ4X, le crossover électrique de Toyota, que les États-Unis connaissent sous le nom de bZ. Sa version autonome doit être validée et testée au Japon l’an prochain.

Ce projet doit donner naissance au premier service de transport à la demande entièrement autonome fabriqué au Japon. Il sera ensuite déployé sur d’autres grands marchés.

Les SUV spécialisés seront construits dans l’usine Takaoka de Toyota, à Toyota City. Tout se fera au même endroit : le constructeur ne livrera pas une base de véhicule que Waymo équiperait ailleurs de son matériel.

Un bZ4X repensé pour les passagers

Selon Toyota, le robotaxi a été conçu pour offrir davantage de confort et d’accessibilité, avec un accent sur l’espace aux jambes à l’arrière. Il aura aussi des portes automatiques, absentes du bZ classique. Un hayon électrique et un éclairage d’ambiance spécifique faciliteront l’entrée et la sortie des passagers.

Le véhicule adoptera la technologie de conduite autonome de Waymo. Cette dernière affirme qu’elle obtient un taux de satisfaction de 93 %.

Côté ventes, le bZ se porte mieux aux États-Unis cette année, après une série de mises à jour pour le millésime 2026. Ses ventes y progressent de 103,4 % depuis le début de l’année.

Japon, puis Royaume-Uni

Une fois les tests terminés, la flotte devrait d’abord être déployée au Japon, puis au Royaume-Uni. Les marchés à conduite à droite sont donc prioritaires. D’autres marchés où Waymo est présent devraient suivre dans les années à venir. Toyota n’a pas précisé quand les clients américains pourront utiliser ces Toyota autonomes.

Les deux entreprises continuent par ailleurs de travailler à des technologies autonomes pour les véhicules Toyota détenus par des particuliers.

La sécurité en argument

Dmitri Dolgov, codirecteur général de Waymo, assure que dans les zones où l’entreprise opère, ses véhicules sont jusqu’à 20 fois plus sûrs que des conducteurs humains pour les blessures graves en cas d’accident.

Pour Toyota, l’objectif est d’offrir un moyen de transport plus pratique, en particulier aux personnes à mobilité réduite, et de réduire les accidents dus à l’erreur humaine. Hiroki Nakajima, membre du conseil d’administration et vice-président exécutif de Toyota, estime que la technologie de sécurité est plus utile quand elle touche le plus grand nombre. Toyota continuera aussi d’étudier comment l’intégration des véhicules aux infrastructures routières peut rendre les routes plus sûres.

Article rédigé par IA à partir des sources citées, publié sans relecture humaine. Notre méthode